Warum Kürbisse mehr können als nur Halloween schmücken und leuchten
Edelgard HolzapfelWarum Kürbisse mehr können als nur Halloween schmücken und leuchten
Kürbisse sind weit mehr als nur Halloween-Dekoration. Diese leuchtend orangen Früchte blicken auf eine reiche Geschichte zurück, überzeugen mit überraschenden gesundheitlichen Vorteilen und haben sogar in ungewöhnlichen Sportarten ihren Platz. Von ihren uralten Ursprüngen bis zu rekordverdächtigen Größen faszinieren sie die Menschen weltweit.
Erstmals tauchten Kürbisse vor etwa 9.000 Jahren in Südamerika auf. Spanische Entdecker brachten sie im 16. Jahrhundert nach Europa. Die Tradition, sie zu Jack-O'-Latern zu schnitzen, geht auf eine alte irische Legende über einen Mann namens Jack zurück.
Es gibt rund 800 Kürbissorten, wobei nur etwa 200 essbar sind. Trotz ihrer Vielfalt eint sie eine kurieuse botanische Eigenheit: Technisch gesehen sind Kürbisse Beeren. Der Grund? Ihre Kerne liegen im Fruchtfleisch und nicht in einem harten Stein oder Kern.
Ernährungsphysiologisch sind Kürbisse wahre Kraftpakete. Sie enthalten viel Vitamin C und B, wichtige Mineralstoffe und ballaststoffreiches Faserfleisch – und das bei sehr wenigen Kalorien. Besonders wertvoll sind die Kerne: Sie liefern Zink, Magnesium, Eisen und gesunde Fette. Ein einzelner Steirischer Ölkürbis etwa birgt 300 bis 500 Kerne, wobei für einen Liter Kürbiskernöl ganze drei Kilogramm benötigt werden.
Doch Kürbisse inspirieren nicht nur in der Küche, sondern auch zu skurrilen Wettbewerben. In den USA hohlen manche riesige Kürbisse aus und veranstalten "Kürbis-Regatten", bei denen sie über Seen paddeln. Die Dimensionen der Früchte sind atemberaubend: Der schwerste Kürbis der Welt brachte 2023 stolze 1.249,8 Kilogramm auf die Waage.
Vom uralten Nutzgewächs zum modernen Festival- und Sportstar – Kürbisse sind vielseitig wie kaum eine andere Pflanze. Ob geschnitzt, gekocht oder als Rennobjekt: Sie bleiben ein saisonaler Favorit mit erstaunlich vielfältigen Einsatzmöglichkeiten.
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