Flaschenpost von 1864: Wie eine Botschaft aus Australien nach London reiste

Flaschenpost von 1864: Wie eine Botschaft aus Australien nach London reiste

Eine Flaschenpost, die Jahre nach ihrem Wegwurf im Ozean gefunden wird, bleibt eine seltene, doch faszinierende Entdeckung. Diese uralte Tradition reicht Jahrhunderte zurück und diente den unterschiedlichsten Zwecken – von der wissenschaftlichen Forschung bis hin zu geheimen Botschaften. Ein jüngstes Beispiel betrifft ein Paar auf einem Kreuzfahrtschiff, das mit einer eigenen Nachricht die lange Geschichte der treibenden Briefe fortsetzte.

Den Anfang machte Christoph Kolumbus im Jahr 1493: Er war der erste überlieferte Mensch, der diese Methode während seiner Reisen nutzte. Mit der Zeit übernahmen Seeleute die Praxis für verschiedene Anlässe, darunter auch Spionage im 16. Jahrhundert.

Wissenschaftler erkannten später ihren Nutzen für die Erforschung von Meeresströmungen. Das Deutsche Hydrographische Institut ließ zwischen 1864 und 1936 etwa 70.000 Flaschen ins Meer gleiten. Nur rund 5.000 – etwa sieben Prozent – wurden jemals wiedergefunden. Meldungen über diese Funde kamen von Postämtern, Schiffskapitänen, Privatpersonen und Behörden, die alle ihre Informationen an das Institut in Hamburg zurückschickten. Die allererste Flasche, 1864 in der Nähe Australiens ausgesetzt, spülte nahe London an Land.

Erst kürzlich, am 23. Oktober 2015, warfen Jörg und Cornelia Wanke von der Star Flyer aus eine Flasche ins Meer – einem viermastigen Kreuzfahrtschiff auf der Route zwischen Madeira und Gran Canaria. Ihre Botschaft gesellte sich zu unzähligen anderen, die noch immer über die Weltmeere treiben.

Von Kolumbus' frühen Experimenten bis zur heutigen Neugierde haben Flaschenposts die vielfältigsten Rollen gespielt. Forschungsinstitute nutzten sie einst, um Meeresströmungen zu kartieren, während Einzelpersonen sie bis heute für persönliche Verbindungen einsetzen. Zwar verschwinden die meisten Flaschen für immer, doch die wenigen, die zurückkehren, bieten einen Blick in die Vergangenheit – und das fortwährende Geheimnis des Meeres.