Köln startet Millionen-Initiative für grüne Start-ups in NRW

Anett Zobel
Anett Zobel
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Ein Plakat mit Text und einem Logo, auf dem steht: "Wir reduzieren die Treibhausgasemissionen bis 2030 um etwa eine Gigatonne."Anett Zobel

Köln startet Millionen-Initiative für grüne Start-ups in NRW

Die Universität zu Köln startet eine neue landesweite Plattform zur Förderung von klimafokussierten Start-ups. Unter dem Namen Climate Innovation.NRW wird die Initiative Anfang 2026 mit einer Förderung von 1,25 Millionen Euro an den Start gehen. Wie die Verantwortlichen mitteilen, soll das Projekt grüne Innovationen vorantreiben und den Ausstoß von Treibhausgasen in Nordrhein-Westfalen (NRW) reduzieren.

Die Plattform entsteht in Zusammenarbeit zwischen dem Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität und ihrem Nachhaltigkeitsbüro. Sie wird Start-ups Werkzeuge an die Hand geben, um ihr Potenzial für den Klimaschutz zu bewerten und zu erschließen – und sicherzustellen, dass ihre Geschäftsmodelle mit ökologischen Zielen im Einklang stehen. Ab Juni 2026 ist zudem ein Qualifizierungsprogramm geplant, das Gründer:innen dabei unterstützt, ihre Produkte an Klimaziele anzupassen.

Ein zentraler Baustein der Initiative ist die Vernetzung. Das Zentrum wird Veranstaltungen ausrichten und einen Expert Hub einrichten, der Universitäten, Start-ups, Unternehmen und die Öffentlichkeit zusammenbringt. Dieser Austausch soll Wissen teilen und die Zusammenarbeit über Branchengrenzen hinweg stärken.

Über die direkte Unterstützung hinaus wird das Projekt gemeinsame Politikempfehlungen entwickeln. Die Vorschläge zielen darauf ab, NRW als Standort für nachhaltige Wirtschaft zu festigen. Die Förderung stammt vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes sowie aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE).

Universitätspräsident Professor Dr. Joybrato Mukherjee betonte die Bedeutung grüner Start-ups für die Reduzierung von Emissionen. Sie seien entscheidende Treiber von Innovationen für die grüne Wirtschaft, so Mukherjee. Die Universität zu Köln ist selbst für ihre starke Gründerkultur bekannt und zählt seit Jahren zu den drei start-up-freundlichsten Hochschulen Deutschlands.

Climate Innovation.NRW wird über drei Jahre mit einem Budget von 1,25 Millionen Euro arbeiten. Von Schulungen bis zu politischen Beratungen – die Aktivitäten der Plattform sollen NRW zur führenden Region für nachhaltige Wirtschaft machen. Gründer:innen und Berater:innen erhalten Zugang zu Ressourcen, die Klimaziele in praktische Lösungen umsetzen helfen.

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