Düstere Geheimnisse? Die rätselhafte Herkunft von "The Muffin Man" und "Humpty Dumpty"
Edelgard Holzapfel
Düstere Geheimnisse? Die rätselhafte Herkunft von "The Muffin Man" und "Humpty Dumpty"
Zwei bekannte Kinderreime sorgen seit langem für Diskussionen über ihre wahre Bedeutung. „The Muffin Man“ und „Humpty Dumpty“, die vielen als harmlose Kinderlieder gelten, könnten düstere oder komplexere Ursprünge haben. Aktuelle Debatten haben alte Theorien zu ihrer Geschichte wiederbelebt.
Der Reim „The Muffin Man“ tauchte erstmals um 1820 in Druckschriften auf. Wahrscheinlich bezieht er sich auf Straßenhändler, die im London des 19. Jahrhunderts Muffins und andere Backwaren verkauften. Damals war es in belebten Stadtvierteln üblich, Essen von mobilen Verkäufern zu erwerben.
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Im Laufe der Jahre entstanden alternative Deutungen. Manche behaupten, der Reim spiele auf den Tod von König Richard III. an, doch dafür gibt es keine direkten Belege. Eine andere, im Internet verbreitete Theorie sieht im „Muffin Man“ den Serienmörder Frederick Thomas Lynwood – Historiker weisen dies jedoch als unbelegte Spekulation zurück.
Die Herkunft von „Humpty Dumpty“ bleibt dagegen rätselhaft. Die früheste überlieferte Version erwähnt kein Ei, sodass die ursprüngliche Bedeutung unklar ist. Einige Forscher vermuten, der Reim beschreibe öffentliche Trunksucht – angesichts der Anspielungen auf einen Sturz und unwiederbringliche Schäden.
Trotz der Theorien lässt sich bei keinem der beiden Reime eine düstere Vorgeschichte zweifelsfrei belegen. „The Muffin Man“ steht wohl mit dem alltäglichen Straßenhandel in Verbindung, während die Bedeutung von „Humpty Dumpty“ weiterhin Raum für Interpretationen lässt. Beide Lieder werden noch heute von Kindern gesungen – ihre Geschichte bleibt ein faszinierendes Rätsel.
